うすうすのラップトップに向かい、キーボードを叩いていると、
突然。
着信音が鳴った。
「Girls Just Wanna Have Fun」。
軽快で、跳ねた調子のイントロに、しばらく聴き入ってしまう。
室内履きでペタペタと、フローリングの床にリズムを刻む。
携帯を手に取った。
画面に表示されているのは、学生時代の友人の名だった。
シンディ・ローパーが歌い出す前に、僕は通話ボタンを押した。
「はい」
『あー、もしもし？』
ぶっきらぼうだけど、懐かしい声が耳に響いた。
「レイ。久しぶりだね」
『おう、久しぶりだな。元気にやってるか？』
「うん。元気にしてるよ」
『そうか。で、最近はどうだ？ 書いてるのか？』
レイは大学の小説研究会の仲間だった。
同期の中ではリーダー的な存在で、三回生の頃には部長も務めていた。
社会人になった今でも、時折、電話やメールをくれる。
僕にとっては数少ない友人の一人だ。
「ああ、書いてるよ。キミは？」
『もちろん書いてるさ。賞にも応募してるぜ。なかなか引っかからないけどな』
がはは。と豪快な笑い声が携帯を震わせた。
「そっか。難しいよね」
『お前もこないだの“エンタメ小説大賞”。応募したんだろ？』
「いや、結局、間に合わなかったよ。
プロットがなかなか固まらなくてさ。書き出すのが遅かったんだ」
『おいおい。プロットなんかいちいち気にしてちゃダメだぞ。(※プロット＝物語の設計図のようなもの)
キャラと設定だけしっかり作り込んでおけば、あとは物語が勝手に走り始めるんだ。
ほら、覆面作家の王城舞太郎がいるだろ？ ヤツが雑誌のインタビューで言ってたよ』
「なるほど。あんまりプロットにこだわりすぎるのもよくないのかもね。
なんだか、NHKの番組でミステリ作家の創作秘話を見てたらさ。
感心しちゃってさ。僕もプロットをもっと重視しなきゃ。なんて――」
『ダメダメ』
しかめっ面で指を振るレイの姿が目に浮かんだ。
『お前はホントお人よしだな。
作家の話なんて基本的に嘘なんだから、鵜呑みにしてちゃバカを見るぞ』
「ははは、相変わらずだね。レイは」
『まぁ次は“このミステリーがすんげぇ大賞”だから、プロットも重要だけどな。
とにかく頑張ろうぜ。あ。それと、近いうちにメシでも行こう。じゃ、また、連絡するからな』
「分かった。電話ありがとうレイ。じゃあね」
僕。王城舞太郎は、くるりとイスを回し、静かに携帯を閉じた。
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タイトルを頭に入れて読んだら、「覆面作家」にピンとこなかった。くやしー。
会話がとてもスムースだから読みやすいわあ。
レイはレイバックさんかな。
こんなふうに使われると、映画の監督の、顔出しサービスみたいで楽しい。
王城舞太郎さん(仮名)、気になってます。
かなり好みが分かれるみたいですね。
レイバックさんは、どっち？
ところで、レイは南斗のレイだよね(笑)
というか新作長すぎだよ(ノд・。)
本屋で見てビックリしたよ
覆面の下の顔は、誰なんでしょうね。
男か女かだけでも知りたいです。
この作品のように、
意外な身近な人物だったりして（笑）
こんばんは。
騙された？ 覆面作家でばれるかな。って思ったんだけどね(笑)
例によってまた書き足してます＾＾;
ハイ。レイはいちおー出たがりの僕ですｗ
iaさん＞
こんばんは。
特に本格推理はプロット命だもんね。
でも純文系の作家の人はそうでもないような気がする。
王城氏(検索したら素で間違えてる人多くてワロタｗ)は、
かなり好みの作家さんですよ。僕的には＾＾
鯨さん＞
こんばんは。
おお。ナイスレシーブ。
その突っ込みを待ってました(笑)
おお王城氏新刊出てるんすね！
長いのはヤダけど早く読みてー。
shitsumaさん＞
こんばんは。
こいつはshitsumaさんの記事を読みながら着想を得ました。
なのに、コメも残さずに読み逃げしてスンマセン＾＾;
王城氏は同世代なので、特に気になる存在ですねぇ。
どんな風貌なんだろう？？
まさか女だったらビックリするなー。
こんばんはー。
まじっすか。
なんだか、改稿改稿って、やってると、
だんだん自分じゃあ分からなくなってくんね(笑)
直しがまったく必要のない作家さんてスゴイよなー。
老婆心ながら、一言
玉城マイ て…確か、（とココで調べてみる）
Ａｕｄｉｏ Ｖｉｓｕａｌ女優じゃないかー
玉城マイｖｓ中川家 礼二 か… 何か、どーでもいい 組み合わせだな