(まずは、「六月の鯨」１ からどうぞ)
佑太とミノルが階段を駆け上がると、すぐに電車が滑り込んできた。
二人は息を切らせながら目の前の車両に乗り込んだ。
乗客は少ない。横並びのシートに座っている人もまばらだった。
二人分の空席を見つけた佑太とミノルは、背伸びをして吊り棚にリュックを載せた。
電車がゆるゆると動き出す。
佑太は座ったまま後ろを振り返った。窓から駅前のロータリーが見えるかと思ったのだが、駅舎やビルの陰になり、まったく見えなかった。
佑太はあきらめて前を向いた。
「ねぇ、アキラ大丈夫かな」
ミノルが不安げな表情で佑太に話しかけてきた。
「心配すんな、あいつなら絶対来るよ」
「いや、それもだけど、あいつの傷……」
ミノルは言いかけて、自分の口元を指差した。
「ああ……」
佑太も言葉に詰まった。
これまでにもアキラは、時々、学校へ顔を腫らしてくる事があった。手足に痣や、すり傷も絶えなかった。
生傷が絶えないのは男子にとって勲章のようなものだが、アキラのそれは、頻度といい、傷の大きさといい、明らかに度を越したものだった。だが、佑太たちがいくら訊いてみても、アキラは、自転車で転んだだとか、木登りしてて落ちただとか、笑いながらいい加減な理由を口にするばかりだった。
佑太は思う。アキラが酒びたりの父親から暴力を受けているのは、ほぼ間違いない。怪我の理由を明るく笑ってごまかしていても、アキラの瞳の奥に宿る暗い光がそう物語っていた。
アキラは常日頃から、中学を卒業したら家を出て働きたい、と口にしていた。
勿体無い……。運動だけでなく、勉強も出来るヤツなのに――
佑太はどうすることも出来ない自分がとにかく歯痒かった。
「ミノル、アキラに訊くなよ」
「え？」
「傷の事。その話題、あいつ嫌がるからさ」
「うん、さっきもそうだったもんね」
ミノルは視線を落とし、両足をぶらぶらとさせる。
ひとつ、ふたつと駅を過ぎるうちに、向かいの車窓から、海が見えはじめた。
木々が途切れる度に現れる群青の海原。波間にきらきらと揺れる細かな光の群れが佑太の目を突き刺す。
海を見ていると、沈みかけた気分がほんの少しだけ持ち上がるような気がした。
佑太もミノルも、穏やかな電車の揺れに身をまかせながら、無言で、じっと海を見ていた。
☆ ☆ ☆
駅に着いた。
佑太のスニーカーのゴム底が、コンクリートの上の砂粒を掴む。
じゃりっと音がする。
ホームに両足で降り立つと、潮の香りがした。
頬を打つ風は強く、生温かかった。
佑太とミノルは改札を通り抜けた。
塩見浜までは歩いて十分弱のはずだった。
駅前の小さなロータリーから繋がる県道をすぐに右手に曲がり、民家が立ち並ぶ細い道を進んでゆく。塗装の剥げかけた赤いポストや、閉まっている写真屋、開いてはいるものの中に誰も居ない食料品店。
どれだけ歩いてもひと気がほとんどない。海水浴に来るたびにいつも目にしていたカキ氷や浮き輪を売っている出店もなかった。
古い民家の軒先で寝ていた大きな雑種犬は、佑太たちが警戒しながら側を通り過ぎても、薄く片目を開けただけだった。吠えるのも面倒くさいといった風情だった。
ひと気のない海辺の町は、佑太の記憶にある夏の雰囲気とはまるで違っていた。
ひとことで言うと、そう。寂れていた。
やがて道路の舗装が途切れ、砂利道に変わった。
顔を上げると、堤防が目に入った。
「海だ！」
佑太の隣で、ミノルが叫んだ。
堤防の向こう。隣り合う海の家の錆びたトタン屋根の隙間から、確かに海が見えている。
「海だー！」
ミノルは両手をあげて走り出した。ぱんぱんのリュックが激しく上下に揺れていた。
「ちょっとミノル、おい！」
佑太も負けじと走ってミノルを追いかけた。
六月の鯨６へ つづく
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須磨浦公園駅をイメージしちゃいました(笑)
アキラのことを心配しながら海を見ると走ってしまう、
大人と子供のはざまで揺れる感じが微笑ましいなぁ。
ところでアンケートに答えていただけませんか？
ドラクエ9は買います？予約はされました？
いろんなブログで聞いてまわっています。
そーだよ。友達がいないんだよ(^^
こんばんは。
潮の香りいいですよねー。
内陸部の人間なもので、海ってだけでテンションが上がってしまいます(笑)
さて、アンケートっすね。
僕もドラクエは６以外全てクリアしてますからねぇ。
でもね。発売日に買ったことないんですよ。
超マイペース人間ですので、大幅に遅れて購入→クリアのパターンが多いです。
(今またDS版のDQⅣやってる途中だしｗ)
というわけで、皆がクリアし、中古屋に並びだした頃に買うと思います。
行き詰ったらiaさんのところに訊きに行きますわ(笑)
今日予約しちゃいました。
私の意志ではありません。
夫がドラクエフリークなんです。
予約しないと買えなくなるなんて、いつの時代の話だよ！
ああ、そんなことより海に行きたい。
でもこの1年半で３キロも太っちゃって、水着には絶対なれないですw
1日50回スクワットだ～！
こんばんは。
おお。いいなー。
俺も欲しくなってきました(笑)
昔は並んでましたもんねー。
テレビでもよくやってたもんだ。
海行きたい！
スクワット？
今度は太ももが……
ヾ(´▽｀;)
「海だ！」
見えましたよ。海が。アキラもきっといるよ。
子供たちがね。もう大好きになりました。
PS.はやく続き書けよコルァ。
どもども。
やっと海の前まで連れてきたものの……
このあとどうすっかなぁ(´Д｀)
おっと。怒られちまったｗ
最近、ちょいと不調なもので、もうしばしお待ちを……(笑)
余裕のくせに～
ところでレイバックさん。わたし連載してていつも思うんですけど、
展開に行き詰ったわけじゃないけど、書けなくなることあるんです。
その感覚って、文字にできないんだけど、あれに似てる。ダイヤモンドゲーム。全ての駒が陣地から出て、真ん中で固まるでしょ。あんな感じ。
つまり、何が言いたいのかというと、
お膳立てが終わって、いい場面を迎えたってことじゃない？
そこが読みたいんだよ～
こんばんは。
余裕じゃないっすよー(笑)
そうそう、セットアップが終わったぞ。
って感はたしかにあるんですけどね。なんだろうなぁ。
ちょっと今、なかなか集中できない状態なんですわ。
間が空いちゃって申し訳ないですけど、ぜったい書きますので！
そろそろでしょうか？
目下、全力で――
書いてません……ｗ
もうしばらくお待ちを……o( _ _ )o
レイバックさんはいずこへ……
まさか引っ越されたとか……
こんばんは。
僕ちゃんと生きてますよ(笑)
ほんと放置しすぎですよねぇ。
このところ創作意欲がまったく沸かない日々を過ごしておりまして・・・
相変わらず不調なんですが、なんとかこのお話は終わらせますので、もうしばらくお待ち下さい＾＾;
皆さんのところにも訪問できてなくてスミマセン(泣)
私たち「大地町漁協組合」を初め、日本では古来（縄文時代？）より
くじらに敬意を払い、余すことなく骨や鯨肉・鯨油 等々、大切に
自然に感謝しつつ、天の恵みと…恩恵にあずかってきました
それをシー・シャーク：ＳＳとかいう 海のサメ どもがメリケン国より
土足でズカズカと荒らしまくりに「黒船来航」しやがって…
ＩＷＣも「牛肉、たくさん売り付けたい♪」と共謀しやがって
大和煮に、冥途ｉｎジャパンのメリケン粉を、まぶしてケンタッキーへ
逆輸出してやる！ メリケン連中、きっと ゲット ハングリーだろうからな（笑