「ＢＯＸ」

もう我慢できない。

地下鉄の車内で、ユウジは額に脂汗を浮かべていた。

下腹部に力を込め、必死に門を閉ざそうとするが、

もうダメ。

もうムリ。

気を抜くと、一気に突破されそうだ。

うううううう……

顔が青ざめてきた所で、車両が駅に到着した。

さぁ、走れっ！

という訳には行かないのがツライところだ。

走るときっと、その振動に耐えられないだろうし、

かと言って、歩いているとタイムアップになりそうだった。

このジレンマ。

くううううう……

ユウジは内股気味になりながら、よろよろとエスカレーターに向かった。

もう少し。あと少し。

トイレは昇りきってすぐ左手だ。

ふぅ。なんとか間に合った。

しかし、ここで気を抜くとまずいのだ。まだ――

�@大用のボックスに入り。

�Aベルトを緩め。

�Bズボンを下ろす。

この三つの行程をクリアしなければならないのだから。

ここで油断し、粗相したことのある者は多いはずだ。

みな口にはしないが、間違いなく一度は経験があるだろう。

ユウジは三つの行程を少しでも短縮するために、

ベルトのバックルを片手で緩めながらボックスへと入った。

和式は苦手だったが、そんな悠長な事は言ってられない。

便器を跨ぎ、ズボンとトランクスを同時に膝まで下ろす。

目の前の壁に左手を突いて、バランスを取りながら全てを開放した。

堰を切ったように――

――以下省略。

はぁ。スッキリ。

ペーパーで後始末をしようとした時だ。

壁に突いた手の指の隙間に文字が見えた。

ん？　落書きか。

どうせＨなヤツでしょ。

“このオンナ↓すぐヤラせてくれます。

×××ー××××ー××××”　みたいな。

左手を少しずらしてみた。

“左を見ろ”

出たっ。これもよくありがちなヤツだ。

最後には必ず肩透かしを食らうのだが、ついつい見てしまうのが人の性。

ユウジが左側の壁を見ると、ちょうど目の高さに次の指示が書いてある。

“右を見ろ”

そうそう、こうやって振り回されるんだよな。

１８０°首を回し、右側の壁を見る。今度は――

“後を見ろ”　

そのまま肩越しに後を振り返ると――

ドアの裏側には何も書かれていなかった。

クソっ、何だよ。やっぱ肩透かしか。

ユウジは前を向き、手早くお尻の後始末を済ませた。

レバーを足で踏み、水を流す。

ベルトを締め、ボックスから出ようとしたところで、

ユウジの目に小さな文字が飛び込んで来た。

ここだけは上に書かれていたのか。

これでは立ち上がらないと見えない。

“清掃用具入れのドア。足元を見ろ”

おいおい。なんだそりゃ。

ユウジの頭の中を「？」マークがくるくると回っていた。

あきらかにおかしな悪戯だよな。

ボックスから出ると、小用を足している中年男性が一人いた。

今は指示を見れない。

ここでしゃがみ込んでいたら、かなり不審人物だ。

ハンカチを口に咥え、手を洗いながら、

ユウジはそわそわと落ち着かない気分になっていた。

持ち前の好奇心が首をもたげてきている。

中年男性は長い用を足すと、手も洗わずにトイレを後にした。

人気が消えた今がチャンスだ。

ユウジは清掃用具入れに駆け寄った。

後を気にしながら、しゃがんで小さく書かれた文字を読む。

“改札を出てすぐ左、コインロッカー��21の上を見ろ”

ますます謎が深まる。

ただの悪戯なのか？

それとも何か目的があるのか？

ユウジは腹をくくり、謎の指示を追いかけてみる事にした。

トイレを後にし、改札を出て、まっすぐコインロッカーへ向かう。

��21。一番上のボックスだ。

金属製の扉には何も書かれていない。

少し背伸びし、右手でボックスの上をまさぐってみる。

埃が指にまとわりつくが、構わず手を伸ばすと指先に何かが触れた。

カチャリ。

なんとなく予想はしていたが、やはり。

コインロッカーのキーだ。

��21。この目の前のボックスかよ。

ん？　プラスチックのタグの裏に、小さな紙片が貼られている。

親指の爪大の紙に、細かな字で書かれていたのは――

“扉を開けろ”

おいおいおいおい。なんなんだよ。

でも、ここまで来たら、開けるしかないよな。

一瞬このまま踵を返そうかとも考えたが、やはり好奇心が勝ってしまった。

ユウジは銀色のキーを鍵穴に挿し込み、そろそろと扉を開けた。

ボックスの奥の方に、新聞紙で包まれた塊が見える。

取り出そうとして、そいつを右手で掴んだ。

え？

サイズの割りに、ズシリと重い。

まさか――

「動くなっ！」

突然の大声に驚き、ユウジは思わず後を振り返った。

ダークスーツを着た男達が、リボルバーを手にユウジを取り囲んでいる。

「両手を挙げろ！」

その内の一人が、力無く挙げられたユウジの手から、荒々しく新聞紙の包みをもぎ取った。

男はそのまま白い手袋をはめた手で包みを広げる。

黒光りする銃身が顔を覗かせた。

「いや、ち、違うんだ！　オレは――」

「黙れ！　拳銃不法所持で現行犯逮捕する」

ユウジは二人の刑事に両脇を抱えられ、ポリスボックスへ引きずられて行く。

そんな改札の外の喧騒をよそに、駅構内の男子トイレでは――

大きなマスクを付け、ゴシゴシと壁を磨く清掃夫がいた。

ユウジはその後も必死に弁解を続けたが、

説明を裏付ける落書きはついに発見されず、

数ヵ月後、彼はブタ箱に放り込まれた。












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「アラーム」

「マァくん。これあげる」

「え？　オレまだ誕生日ちゃうで？」

「そんなん分かってるよ。いちお彼女やねんから」

「いちおってなんやねん。いちおって」

「まぁまぁ。またドッジボールしたくないやろ？」

「そらそやわ。こないだはどつかれ損やもん」

「だって顔面セーフやろ？」

「あほ。もうそれはええって。ほんで何なん？　この包み」

「まぁ、開けてみてよ。プレゼントやから」

「分かった分かった。せやけど珍しいなぁ、

ユイがオレにプレゼントなんて」

「ちょっと。人を鬼嫁みたいに言わんといてよ」

「お。腕時計やん。ありがとう、デジタルのん欲しかってん」

「マァくん前から言うてたもんね。

ウチが箱持ってるから、それ着けてみて」

「ん？　おお。これ黒いし、シンプルやから着けやすいな」

「どう？　何の時計か分かる？」

「え？　腕時計やろ？」

「あほ。それは見たら分かるやんか」

「ほななんやねんな。そんな得意げな顔して」

「知りたい？　知りたい？　うふ」

「きもいって」

　　☆

「痛っ！　分かった分かった、参りました。教えてください」

「最初からそう言うたらええの。

あんな。マァくんいつも、目覚めが悪い悪い言うてたやろ？

ちょっと調べてみたら、人の眠りにはな、

レム睡眠とノンレム睡眠っていう二つの状態があって――

あ。簡単に言うと、レム睡眠は浅い眠り。

ノンレム睡眠は深い眠りやからね」

「ほうほう。ほんで？」

「それでな、人が寝てる間に、

二つの状態が交互にやってくるわけやけど、

レム睡眠の時にタイミング良く起きると、

さわやかな目覚めが得られるねんて」

「なるほどなぁ。ほなオレはいつもノンレム睡眠の時に起きてたってことか」

「多分、そうと違うかなって思ったんよ。

さぁ、そこで取り寄せましたのがこの腕時計だ！」

「なんでそこで寅さんになるん？」

「で、その腕時計はスリープトラッカーって名前やねんけど――」

「スルーかよ」

「うるさい。要するにこれを着けて寝ると、

マァくんのレム睡眠状態を察知してくれるんよ。

それで設定時間内にアラームが鳴るってわけ」

「まじで？　めっちゃかしこいやん。コイツ」

「これでマァくんも気持ちいいタイミングで起きれるんと違う？

はぁ〜〜。なんかウチ、いいお嫁さんになれそうやわ〜〜」

「へぇー、大したもんやなぁ」

「スルーか！」

「なんせありがとう。めっちゃ嬉しいわ」


　☆　☆　☆


「おはよマァくん。どうやった？

あれから一週間やけど、気持ちよく起きれてる？？」

「う、うん。まぁ……」

「なに？　なんなんよ？　はっきり言いなさい」

「いや、昨日はたまたまエッチな夢見ててな、

おお〜。めっちゃ気持ちええ〜。

あ、もうすぐっ！

って所でピピピピピピピピピピピッ！　って鳴りよんねん」

「ちょっと、なによそれ。相手は誰！」

「いや昨日は鈴木Ｅみちゃんと……」

「もういい。じゃあ一昨日はどうやったの！」

「一昨日は北川Ｋ子ちゃんと……」

「ちょっと、あんた毎日どんな夢見てるん！？」

「いやほんま、こいつな、一番気持ちいいトコロでピピピ――」

　☆

「痛っ！」

「ヘンタイ！　もうあんたなんか知らんわ！」












実はこれ。シリーズです。
ユイとマァくん�@、�A


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