さぁ帰るぞぉー。
ヒロシはホームルームで配られた一枚のプリントを二つ折りにし、バッグにしまった。
三者面談か。ったく、ダルいよなぁ。
先生と母親と一緒に話をするなんて、気まずい事この上ない。
思わずヒロシの眉間に皺が寄る。
ま、いいや。今日はクラブも休みだし。
ソッコー家に帰ってゲームすっぞ。
ヒロシが急ぎ足で帰宅すると、母親はリビングで料理の本を読んでいた。
「ただいま」
「あら、おかえり」
「母さん、これプリント。三者面談だってさ」
「あ、そう」
気の無い返事。
ヒロシの母親は、受け取ったプリントを広げ、チラリと見たものの、
また二つ折りにして脇へと置いた。
そっけない態度。
ま、いいや。ゲームゲームっと。
ヒロシは母のリアクションを気にもかけず、階段を駆け上がった。
☆ ☆ ☆
そして、面談当日――
「え？ 今日から三者面談？ マジ？」
うへぇー、カンペキ忘れてた。
ってか、母さん覚えてんのかな？
ヒロシは不安になる。
放課後になると校門で、そわそわしながら母親を待ったのだが、一向に姿は見えない。
おかしい。さっき家に電話をかけても誰も出なかったのに。
面談の時間はどんどん迫ってくる。
えーい、こりゃ俺だけでも先に行っておいた方がいいな。
ヒロシが駆け足で教室に戻り、そっと扉を開けようとすると、
中からトップバッターのアキラが出てきた。
「おーアキラ、面談どうだった？」
「おう、気まずかったぜー」
「やっぱりそうか。あれ？ お前も一人かよ？」
はぁ？
何言ってんだコイツ？
アキラはそんな表情でヒロシの顔を見つめた。
「じゃあな」
アキラはヒロシの肩をぽんと叩き、そのまま帰っていった。
なんだアイツ？
ヒロシは気を取り直して、教室の扉を開いた。
「失礼します」
教室のほぼ中央、向かい合わせに置かれた机の一つに、
ネズミ色のスーツを着た男が一人座っていた。
顔を上げた男と目が合う。
「失礼しました」
ヒロシは扉を閉めた。
誰だ？ アレ。
見た事の無い人だった。
ヒロシは頭上を見上げ、教室を確認した。
３−Ｂ。
合ってるじゃん。
ヒロシはもう一度、おずおずと扉を開いた。
「あのぉー……」
「やぁ。イノウエヒロシ君だね？」
「あ、はい、そうです」
「どうぞ。次はキミの番だよ。さぁ、座りたまえ」
男は立ち上がり、両手を広げてヒロシを迎え入れようとしている。
ヒロシは戸惑いながらも席に着いた。
「あのぉー、担任のヤマモト先生は……」
「ん？ キミはプリントをちゃんと見てなかったのかな？」
「三者面談ですよね？ 実は母親がちょっと遅れてて……」
男が右手でヒロシの言葉を止める。
「いいかい？ 今日は――
第三者面談なんだよ」
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